‘ข้อมูลล้นเกิน’ เป็นปรากฏการณ์ที่เรารู้ดี
– การค้นหาของ Google เกี่ยวกับคำนั้นเรียกค้นได้เกือบ 2 ล้านครั้ง เว็บสล็อต แต่มันใหม่อย่างที่เราคิดจริงหรือ? “เราไม่ใช่รุ่นแรก หรือแม้แต่สายพันธุ์แรกที่ต่อสู้กับปัญหาข้อมูลล้นเกิน” อเล็กซ์ ไรท์ เตือนเราในหนังสือเล่มใหม่ที่มีความทะเยอทะยานของเขา Glut เขาแสวงหาการประเมินผลกระทบของการปฏิวัติทางดิจิทัลอย่างมีข้อมูลและสมดุล ในฐานะอดีตบรรณารักษ์ ปัจจุบันทำงานเป็นสถาปนิกข้อมูล ไรท์ได้รวมเอาข้อมูลเชิงลึกจากความเชี่ยวชาญของเขาเข้ากับวรรณกรรมทางประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ที่หลากหลายซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้ชมที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ เขาไม่ได้พยายามสังเคราะห์การอภิปรายของผู้เชี่ยวชาญ แต่เสนอเรื่องราวที่มีข้อมูลอย่างดีเกี่ยวกับการจัดการข้อมูลในตัวอย่างที่น่าประหลาดใจ
เทคนิคการจัดการข้อมูลจำนวนมากได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกในห้องสมุด ซึ่งมีวิธีการจำแนกแบบลำดับชั้นมานานหลายศตวรรษ เครดิต: N. STRAUSS / AKG IMAGES
ระบบการจัดการข้อมูลซึ่งโดยทั่วไปต้องอาศัยการผสมผสานระหว่างเครือข่ายที่จัดระเบียบตนเองและความสัมพันธ์แบบลำดับชั้น เป็นศูนย์กลางของปรากฏการณ์ทางชีววิทยา ตั้งแต่วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงของแมลงในสังคม ไรท์ดึงเอาข้อเสนอแนะทางสังคมวิทยาที่ว่าวิวัฒนาการสนับสนุนการพัฒนาพฤติกรรมการรับรู้ของมนุษย์โดยเฉพาะในการจัดการข้อมูลเช่นแรงผลักดันในการจำแนกและความผูกพันทางอารมณ์กับสัญลักษณ์ เขาหันไปขอคำยืนยันจากนักมานุษยวิทยาโดนัลด์ บราวน์เกี่ยวกับความเป็นสากลของมนุษย์ และตั้งข้อสังเกตถึงความสำคัญเฉพาะของยุคน้ำแข็งที่เริ่มขึ้นเมื่อ 40,000 ปีก่อนในการบังคับให้มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดมากขึ้น ซึ่งจะเป็นการกระตุ้นการพัฒนาของการวาดภาพและวัตถุเชิงสัญลักษณ์ ไรท์ให้เหตุผลว่า “การระเบิดของข้อมูลยุคน้ำแข็งทำให้มนุษยชาติแทบขาดการรู้หนังสือ”
เนื้อหาในตอนกลางของหนังสือนี้เป็นไปตามการเลือกตามแบบฉบับของตัวอย่างที่ครอบคลุมการพัฒนาของอารยธรรมตะวันตก: ตั้งแต่ต้นกำเนิดของการเขียนในเมโสโปเตเมียเพื่อเก็บบันทึกการค้าและการบริหาร ไปจนถึงการสะสมหนังสือและบันทึกบรรณานุกรม (เช่น ที่เมืองอเล็กซานเดรีย) ผ่าน ยุคมืดที่นักเขียนชาวไอริชทำงานเพียงลำพังนอกลำดับชั้นแบบดั้งเดิม (เช่นนักเขียนบล็อกในปัจจุบัน Wright แนะนำ) และเข้าสู่ยุคของการพิมพ์ในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา
ผู้เขียนกล่าวถึงประเด็นสำคัญบางประการของการจัดการข้อมูลสมัยใหม่ในยุคแรกๆ ตัวอย่างเช่น โรงละครแห่งความทรงจำของ Giulio Camillo (ประมาณปี ค.ศ. 1550) สัญญาว่าจะเข้าถึงความรู้ทั้งหมดผ่านระบบช่วยจำด้วยภาพ ในปี ค.ศ. 1751 สารานุกรมแห่ง Diderot และ d’Alembert ได้กำหนดบรรทัดฐานสมัยใหม่สำหรับสารานุกรมเป็นงานอ้างอิงตามตัวอักษร ผู้เขียนหลายคน หลายเล่ม และภาพประกอบ และในเวลาเดียวกัน Carl Linnaeus ได้คิดค้นชุดกฎเกณฑ์ที่แม่นยำสำหรับการจำแนกประเภทในลักษณะ ไรท์ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับวิธีการจำแนกหนังสือระหว่างปลายศตวรรษที่สิบเจ็ดถึงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ ซึ่งมีผลสูงสุดในการพัฒนาลำดับชั้นแบบหลายชั้นที่ขยายได้ของหัวข้อที่ได้มาตรฐาน เช่น การจำแนกประเภททศนิยมของเมลวิล ดิวอี้ในปลายศตวรรษที่สิบเก้า เขาชี้ให้เห็นว่าห้องสมุดและบรรณารักษ์อยู่ในระดับแนวหน้าของเทคนิคการจัดการข้อมูลมานานแล้ว
สุดท้ายนี้ ไรท์พิจารณาถึงความพยายามของศตวรรษที่ 20
ในการสร้างชุดข้อมูลสากลที่สามารถเรียกค้นได้ ซึ่งหลายๆ อย่างถูกลืมไปแล้ว แม้ว่าความทะเยอทะยานดั้งเดิมของพวกเขาจะรับรู้เพียงบางส่วนในเวิลด์ไวด์เว็บ ตัวอย่างเช่น Paul Otlet เป็นนักบรรณานุกรมชาวเบลเยียมที่ใฝ่ฝันที่จะแนะนำผู้ใช้ ไม่ใช่แค่หนังสือที่ถูกต้อง แต่ยังรวมถึงเนื้อหาของพวกเขาด้วย โลกุตตระของเขา (1910) ในที่สุดก็ประกอบด้วยข้อเท็จจริงมากกว่า 12 ล้านรายการเก็บไว้ในการ์ดดัชนีซึ่งผู้ใช้สามารถส่งคำถามโดยมีค่าธรรมเนียม วิศวกรชาวอเมริกัน Vannevar Bush จินตนาการถึงเครื่องที่เรียกว่า ‘memex’ ซึ่งจะดึงข้อมูลเพื่อให้ตรงกับข้อความค้นหาจากข้อความที่เก็บไว้ในไมโครฟิล์ม แม้ว่าบทความของบุชเรื่อง ‘อย่างที่เราคิด’ (Atlantic Monthly, 1945) ถือเป็นเรื่องสำคัญในทุกวันนี้ Wright ตั้งข้อสังเกตว่าวิทยาการสารสนเทศในปัจจุบันมีเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่เอาใจใส่การเรียกร้องของ Bush สำหรับแบบจำลองทางชีววิทยาและคณิตศาสตร์ในด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ หรือความกังวลของเขาเกี่ยวกับอิทธิพลของบริษัทที่มีต่อ การเติบโตของสนาม Wright แสดงให้เห็นโดยทั่วไปว่าอินเทอร์เน็ตพัฒนาได้อย่างไรเหนือการควบคุมหรือได้รับการอนุมัติจากผู้มีส่วนร่วมในยุคแรก (เช่น Tim Berners-Lee หรือ Ted Nelson บิดาแห่งแนวคิดของไฮเปอร์เท็กซ์)
มุมมองทางประวัติศาสตร์ของ Glut นั้นน่าชื่นชม: Wright ไม่ถือว่ามีความคืบหน้าเป็นเส้นตรงหรืออ้างว่าไม่มีการรับประกันเกี่ยวกับความแปลกใหม่หรือหนี้สินของเทคโนโลยีในปัจจุบันที่มีต่อเทคโนโลยีรุ่นก่อน ๆ เขาไม่ได้พยายามทำนายผลกระทบที่ยั่งยืนของเว็บจะเป็นอย่างไร แต่ตั้งข้อสังเกตว่าอินเทอร์เน็ตอำนวยความสะดวกในการก่อตั้งชุมชนขนาดเล็กที่มีการจัดการตนเองซึ่งมีศักยภาพที่จะบ่อนทำลายโครงสร้างแบบลำดับชั้นขนาดใหญ่ ด้วยวิธีนี้ เขาแนะนำว่าวัฒนธรรมของมนุษย์อาจไม่เคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียวอีกต่อไปดังที่เคยคิด ไปสู่การรวมกลุ่มกันจนกลายเป็นสิ่งที่ใหญ่กว่า แต่ค่อนข้างจะหลายทิศทาง ไรท์ เว็บสล็อต
